Il defunto dirigente Bill Marshall è visto come un innovatore per il settore delle licenze sportive

Tlui più duraturo e accattivante qualità su un dirigente di lunga data per le licenze sportive Bill Marshall — e ce ne sono davvero tanti — è l’infinito numero di contatti personali che ha stretto nel corso della sua più che cinquantennale esperienza nel settore.

Maresciallo, scomparso di recente all’età di 73 anni, e i suoi colleghi hanno trasformato le licenze sportive da un’attività insignificante al suo stato attuale: oltre 30 miliardi di dollari in tutto il mondo, circa la metà dei quali negli Stati Uniti. Tuttavia, quando a coloro con cui ha costruito l’attività è stato chiesto di ricordare il primo responsabile delle licenze della NBA, tutti hanno parlato dell’esuberanza di Marshall e della sua capacità di coltivare relazioni che invariabilmente sono durate ben oltre l’accordo che ha dato origine alla loro introduzione.

“Quando la NBA ha iniziato a concedere licenze internamente, era davvero un negozio a conduzione familiare, ma Bill l’ha costruito dal nulla con visione ed essendo l’uomo delle relazioni per eccellenza”, ha affermato l’ex vicepresidente esecutivo/CMO della lega Ricci di Rick, ricordando il dipartimento come un’officina di tre persone quando entrò nell’ufficio della lega NBA nel 1982. “Tutti coloro che lavoravano con Bill diventavano parte della sua confraternita”.

sale LaRocca è stato assunto da Marshall nel 1990 e da allora ha raggiunto una posizione di vertice come presidente delle partnership globali. “Bill ha sempre visto il potenziale nelle persone ed è sempre riuscito a far emergere il meglio di loro”, ha affermato LaRocca. “Ha davvero creato un’intera attività e ha gettato le basi non solo per la nostra attività di prodotti di consumo, ma per ogni lega”.

opaco Mirchin è stato un altro dei primi dirigenti addetti al merchandising e alle licenze NBA assunto e promosso da Marshall.

“Io sono certo non tutti i licenziatari erano d’accordo con ogni decisione presa”, ha detto Mirchin, ora in gran parte in pensione dopo i titoli con Campione, Russell Athletic E Sotto l’armatura. “Sono sicuro che non hanno mai detto una parola negativa su di lui… rispettavano e custodivano quella relazione troppo a lungo per questo.”

Vincere l’artigianato Presidente Giovanni Uccideche ha lavorato per Marshall alla NBA dal 1989 al 1993, lo ha definito “un ragazzo davvero creativo che aveva la personalità per far emergere il meglio da chiunque. Il suo focus era sempre sulle possibilità e per lui, il bicchiere era sempre vicino al pieno”.

Relazioni a parte questo, c’è molto da riconoscere a Marshall per aver creato un’attività che era stata ampiamente esternalizzata dalle leghe prima del suo arrivo. Tra le sue innovazioni: essere stato pioniere nel settore delle maglie e delle maglie autentiche, insieme all’abbigliamento da spogliatoio del campionato, e aver portato i principali licenziatari della lega all’estero per creare un’attività internazionale di prodotti di consumo. Ha sviluppato palloni da basket e tabelloni con il logo NBA in un’epoca in cui quelle necessità erano commercializzate come beni di consumo. Quanto hanno contribuito a far crescere il gioco del basket solo quegli sforzi?

Quando Marshall arrivò all’NBA, le poche maglie disponibili al dettaglio erano disponibili solo nel colore bianco. Marshall dovette convincerli che i fan volevano maglie anche nei colori della squadra. Un altro elemento fondamentale: i rivenditori non venivano visitati da addetti alle vendite NBA che si contendevano uno spazio prezioso. Marshall apportò dei cambiamenti anche lì, e presto i rivenditori non vendevano solo maglie MLB e NFL.

Io sono Gli HaskinsIl vicepresidente del gruppo NHL, prodotti di consumo, è stato istruito da Marshall. “Per quanto riguarda la sua eredità: Bill sapeva prima di chiunque altro che i fan volevano esprimere il loro tifo attraverso prodotti su licenza e che avrebbero pagato prezzi elevati per questo”, ha detto Haskins, dipendente della NHL dal 1992. “Ha creato un’azienda che ha dimostrato questa nozione”.

Erano abbastanza certo Nike sarebbe diventata una potenza mondiale senza la NBA, ma le sue radici erano come un marchio di corsa. Un’altra innovazione di Marshall e della NBA è stata quella di accordi di marketing con marchi di sneaker ad alte prestazioni; prima conversarepoi il resto, compresa Nike. Quel prestigio aggiuntivo nel basket ha contribuito a distinguere Nike dai concorrenti.

Disse Rob MillmanNBA SVP, merchandising internazionale e attrazioni globali, dipendente della lega da oltre 40 anni: “Bill aveva una visione per lo sviluppo di nuovi affari di lega in licenze e merchandising, come Davide Stern aveva la stessa ampia visione per far crescere l’intera lega negli anni ’80 e ’90”, ha detto Millman. La lungimiranza di Stern nell’assumere Marshall nel 1981 è la storia dietro la storia.

COME un giovane acquirente per Palude Giordana grandi magazzini a Boston, Marshall non riusciva a capire perché i suoi negozi avessero negozi dei Red Sox e dei Patriots, ma nessun Celtics. La risposta? Tutti sapevano che non si poteva vendere merchandising NBA. Con l’eccitazione per la selezione dei Celtics L’uccello di Larry nel 1979, Marshall chiamò la lega e iniziò a vendere magliette Bird. Dopo alcuni riordini, la lega se ne accorse. Poco dopo, Marshall era negli uffici NBA e Stern gli chiese se poteva replicare il suo successo di licenza in tutta la lega.

“Bill era esattamente la persona giusta al momento giusto nel posto giusto”, ha detto Mirchin.

Incoraggiato dall’enorme popolarità di Bird, Magia, Giordania E Dottore JL’attenzione di Marshall sulle licenze dei giocatori aumentò vertiginosamente e le licenze sportive raggiunsero livelli inaspettati negli anni ’80 e ’90.

“Nostro [NFL] i proprietari non volevano davvero promuovere i giocatori, ma il suo successo con i giocatori mi ha aiutato a convincere i nostri proprietari che dovevamo promuovere i nostri giocatori sui prodotti”, ha affermato l’ex responsabile delle licenze della NFL Franco Vuonoche in seguito ha fatto il primo accordo che ha pagato i giocatori della NFL per usare i loro nomi e numeri sulle maglie. “Tutto è iniziato con la lungimiranza di Billy su cosa significassero i giocatori per i tifosi”.

Parole ad esempio pioniere e visionario vengono usati nello sport come tante magliette. Nel caso di Marshall, si applicano, ma non quanto un altro termine che si sente invariabilmente nel settore: autentico.

“Conto Marshall ha creato le licenze per la NBA quando tutto ciò che avevano era una lavagna bianca e nessuna richiesta oltre ai Lakers e ai Celtics”, ha affermato l’ex Logo atletico E Scarpe responsabile delle licenze Tom brilla. “La maggior parte delle persone direbbe a un licenziatario perché non può fare qualcosa. Bill cercava sempre di trovare un modo. Lui era per la qualità, la creatività e l’equità; molti di quei principi sono andati perduti nel licensing odierno”.

Terry Lefton può essere contattato a tlefton@sportsbusinessjournal.com.